La diversification alimentaire menée par l’enfant (DME) : qu'est-ce que c'est ?🧐

La diversification alimentaire menée par l’enfant, plus connue sous l’acronyme DME, est une méthode de diversification alimentaire qui gagne en popularité auprès des parents modernes. Propulsée par les réseaux sociaux, cette approche permet aux bébés de découvrir de nouveaux aliments sous forme de morceaux solides dès le début de leur diversification alimentaire, plutôt que de leur offrir des purées ou compotes.

Qu’est-ce que la DME ?

La DME est une méthode qui change la façon traditionnelle d’introduire les aliments solides aux nourrissons. Plutôt que de réduire les aliments en purée, on les présente sous forme de morceaux que l’enfant peut saisir et porter à sa bouche par lui-même. L’idée principale est de permettre à bébé de contrôler son alimentation dès le début, en lui offrant des aliments entiers ou en morceaux qu’il peut explorer à son propre rythme.

Pourquoi choisir la DME ?

L’un des principaux avantages de la DME est de favoriser l’autonomie de l’enfant. Dès ses premiers repas, il apprend à manipuler les aliments, à les porter à sa bouche et à gérer les quantités qu’il souhaite manger. Cette approche a également d’autres bénéfices significatifs :

- Développement de la motricité fine : En attrapant et en manipulant les aliments, l’enfant exerce sa coordination œil-main et développe ses compétences motrices.
- Exploration sensorielle : La DME stimule les sens de l’enfant. Il découvre les couleurs, les textures et les saveurs des aliments, ce qui éveille sa curiosité culinaire et l’incite à explorer davantage.
- Apprentissage de la mastication : Introduire les morceaux tôt permet à bébé de s’habituer à mâcher, ce qui est essentiel pour le développement des mâchoires et la future éruption dentaire.

À quel moment et comment débuter la DME ?

La DME peut généralement commencer autour de l’âge de six mois, lorsque bébé est capable de s’asseoir sans aide et montre un intérêt pour la nourriture. Toutefois, il est crucial que l’enfant soit prêt physiquement et mentalement avant de débuter cette méthode. Voici quelques signes indiquant que bébé est prêt: 
- Tenue de la tête et du dos : Bébé doit pouvoir se maintenir assis avec un bon tonus musculaire.
- Intérêt pour les repas : Il montre de l’intérêt pour les aliments que vous mangez, tente de les saisir et fait des mouvements de mastication.
- Capacité à manipuler les objets : Il est capable de tenir et de manipuler les aliments pour les porter à sa bouche.

Les aliments à privilégier pour la DME

Pour bien commencer la DME, il est important de choisir des aliments qui sont faciles à saisir et à mâcher. Les premiers aliments doivent être fondants, mais suffisamment fermes pour que bébé puisse les tenir facilement. Voici quelques suggestions :
- Légumes cuits : Bâtonnets de carottes, frites de patates douces, brocolis, courgettes bien cuites.
- Fruits tendres : Bananes, pommes cuites, poires pelées, fraises bien mûres, suprêmes d’oranges.
- Protéines : Lanières d’omelette, boulettes de viande hachée, filets de saumon vapeur.
- Produits céréaliers : Pain grillé, pâtes bien cuites, craquottes.

Il est également recommandé d’introduire progressivement de nouveaux aliments, en respectant les règles de base d’une alimentation équilibrée. Les repas doivent inclure une variété d’aliments tels que des légumes, des protéines, des féculents, des fruits, et des produits laitiers.

Précautions à prendre avec la DME

Bien que la DME soit une méthode bénéfique pour l’apprentissage alimentaire de bébé, elle nécessite une surveillance constante pour éviter les risques d’étouffement. Voici quelques précautions à prendre :
- Surveillance active : Restez toujours à côté de bébé lorsqu’il mange. L’autonomie ne signifie pas qu’il doit être laissé seul.
- Aliments à éviter : Les aliments durs, collants ou de petite taille qui pourraient causer une fausse route (comme les raisins, les noix ou les carottes crues) doivent être évités ou adaptés.
- Adapter la forme des aliments : Coupez les fruits ronds en petits morceaux ou écrasez-les, et épluchez les légumes et fruits à peau fine.

Conseils pratiques pour une DME réussie 

Pour faciliter l’introduction de la DME, quelques astuces peuvent rendre l’expérience plus agréable et moins stressante pour les parents :
- Préparer l’espace repas : Placez les aliments directement sur le plateau de la chaise haute ou dans une assiette large pour que bébé puisse y accéder facilement.
- Faciliter le nettoyage : Mettez un bavoir à manches longues à bébé ou laissez-le en couche. Un couvre-sol en plastique sous la chaise haute est également utile pour attraper les aliments tombés.
- Proposer des aliments en petites quantités : Ne surchargez pas l’assiette de bébé pour éviter qu’il ne se sente submergé. Offrez-lui un ou deux aliments à la fois.